Обязательное условие - Страница 36

Кэп и механик еще с месяц после этой истории придерживались друг с другом сухих официальных отношений. Но постепенно история эта ушла в прошлое. А Кэп и Трофимыч стали лучшими друзьями. «Легас» же когда прошел год, они переименовывать не стали. Потому как, действительно, он такой один. Да и стал он им за год как второй дом. Скорее даже первый.

А историю эту они вспоминали теперь со смехом. Правда и рассказывать посторонним не спешили. Пусть уж лучше гадают.

3

— Все это, конечно, хорошо, вот только что мы будем делать дальше? — спросил Трофимыч, — роботами пулять в ракеты мы не можем. Их у нас не так много, а автономных зондов еще меньше.

Это верно. Случай с запуском сварочного робота был неплохим экспромтом, вот только хорош он был как отдельный случай, к дальнейшей обороне следовало подойти более продуманно. Идея, использованная Трофимычем, для постоянного применения не годилась.

— А что если они определят наш курс и координаты Земли? — забеспокоился Иржи.

— Вряд ли, мы шли не напрямую, из-за аномалии. Никогда не думал, что и она на что-то сгодится. Но брать курс на Землю, не стряхнув преследователей с хвоста… Этого делать никак нельзя. Слишком уж агрессивные существа сидят на этих кораблях.

С такой постановкой вопроса все согласились. Тащить следом за собой агрессоров к Земле было совершенно невозможно, тогда уж лучше туда вообще не идти. Как угодно, а от хвоста надо было избавляться.

— И оторваться, похоже, не получится. В скорости они выигрывают, — заметил Вячеслав.

— Ну, это мы еще посмотрим, — сказал Кэп. — Слава, что у нас есть поблизости из помех?

Помимо прочего, Вячеслав отвечал еще и за навигацию. И другие члены экипажа разбирались в звездных дорогах неплохо. Без этого просто нечего делать в дальней космической разведке. Но по штату, штурманом был именно он.

— Сорок градусов в сторону от курса есть астероидный пояс. От нас около суток пути на крейсерской скорости, — откликнулся Вячеслав.

— Скорректируй курс. Идем в поле астероидов. Посмотрим, как у наших «друзей» с маневренностью и навигацией, — принял решение капитан.

Вячеслав внес поправки в курс, и «Легас», заложив крутой вираж, направился к собранию каменных глыб, почему-то именуемому полем.

— До них еще добраться надо. До этих астероидов, — проворчал Трофимыч. — Как сутки-то будем отбиваться?

— А давай, старина, испытаем нашу новинку. Мы все равно должны были ее испытать. А то так и не представилось до сих пор случая. Целый модуль, занимает эта махина.

— Гравитационный генератор? Непроверенная штука.

Трофимыч задумчиво приподнял бровь, взвешивая плюсы и минусы этого предложения. Плюсов было больше.

— Вот и проверим. Не зря же его ученые проектировали. Запускай, — скомандовал Кэп.

Трофимыч подошел к пульту и ввел код активации программной системы. После чего выбрал команду запуск. Корабль вздрогнул, как живое существо, напуганное чем-то, быть может, и не страшным, но новым и необычным, и помещение рубки наполнил негромкий монотонный звук, постепенно меняющий свою интонацию. А на табло появилась надпись — один процент номинальной мощности. Немного.

Медленно, очень медленно генератор набирал обороты и на табло менялись цифры — 2, 3, 4 процента мощности.

Шкала мощности дошла до семнадцати процентов, когда неизвестные корабли выпустили новую партию ракет.

— Давай, Трофимыч, жми. Вот мы сейчас и узнаем, на что он годиться, этот генератор. Есть ли от него какой прок?

— Подпустим поближе. Если я что-то понимаю в технике, то эта волна сильно рассеивается на расстоянии. В любом случае у нас только одна попытка. На вторую просто не хватит времени.

Возражать никто не стал. Репутация Трофимыча, как отличного механика, была безупречна. К тому же такое явление, как рассеивание волны было знакомо всем. Хотя бы в принципе.

— Вот теперь пора, жму, — сказал Трофимыч, когда ракеты преодолели больше половины пути до «Легаса».

Время не прошло даром, генератор успел набрать еще несколько процентов мощности. Трофимыч нажал на кнопку сброса волны. Результат не заставил себя долго ждать. Все кто был на борту, почувствовали легкий дискомфорт, как будто их вдруг вывернули наизнанку. Ощущение это впрочем, было не сильным и быстро проходящим. Это внутри корабля. То, что произошло снаружи, было более показательным. Преследовавшие их ракеты вдруг будто налетели на ватную стену. Увязли в невидимой паутине и потеряли скорость. Кроме того, их сбило с курса, развернув веером в стороны от «Легаса». Они еще продолжали лететь, но скорость была безвозвратно потеряна. Догнать «Легас» они уже не могли. Не менее удивительно волна подействовала и на корабли агрессоров. Так, что они в изумлении вырубили тягу. Тот корабль, что вырвался вперед, даже врубил реверс. И это в придачу к тому, что гравитационная волна существенно отбросила их от «Легаса». Расстояние сразу увеличилось раза в три. Так они какое-то время в отдалении и держались, совещаясь и строя планы, решая, как им быть. Ибо столкнулись они с явлением совершенно неизвестным. Их просто затормозило. Резко и сразу. Все три корабля плюс выпущенные ими ракеты. Людей всегда пугает неизвестность. Не людей, должно быть, тоже. Но неизвестность эта оказалась неопасной, лишь странной. Придя в себе и посовещавшись, неизвестные агрессоры продолжили преследовать «Легас», пусть и сильно отстав за счет этого маневра.

— Кэп, может, отправим на Землю сообщение? Ресурсов оно сожрет немало, но такой случай. Предупредить наших о новой опасности просто необходимо, — предложил Вячеслав.