Обязательное условие - Страница 27

Встретившись с взглядами всех собравшихся, он ответил сам, не дожидаясь вопросов:

— Я пробил в комнату, находящуюся за дверью штрек побольше, чтобы хватило места для манипулятора. А следить за работой по разминированию можно и отсюда. Можете смотреть издалека, но прошу не мешать.

Понятно, мешать в таком ответственном деле не следует. Как не следует и лезть с неуместными советами. Оператор расположился метрах в пяти от всех остальных здесь собравшихся и приступил к работе. Полностью автоматических роботов для разминирования не делали. Точнее, пытались одно время делать, но быстро от этой идеи отказались. В таком тонком деле сложно обойтись без того, что называется чутьем. Что это такое — сложно сформулировать. Нечто, что складывается из опыта и интуиции. Той составляющей, которая не присуща ни одному до сей поры изготовленному роботу. Не получается заменить интуицию никакой программой. Это давало человеку некоторые поводы для гордости, если говорить в общих чертах. А если в частности — роботы на таких работах использовались полуавтоматические, умеющие выполнять по заданной программе лишь отдельные операции. Общий же ход работ и их последовательность задавалась оператором. Это сейчас и происходило. Робот выполнял первую часть задания — определял тип взрывчатого вещества. Результаты заставляли оператора недовольно хмуриться. Сам тип взрывного устройства был несложен, а вот с определением названия взрывчатого вещества возникла заминка.

Молекулярный анализатор робота приблизился вплотную к взрывчатому веществу и перехватил несколько молекул последнего, практически не касаясь его. Замечательная штука эти молекулярные анализаторы. Принцип их действия основан на диффузии. Любое вещество теряет свои молекулы, какое-то больше, какое-то меньше. Некоторые совсем немного. Анализатору много и не надо, достаточно перехватить несколько молекул, что оторвались от этого вещества и пустились в странствие в близлежащем воздушном пространстве. Само собой желательно приблизить датчик анализатора как можно ближе к исследуемому объекту, чтобы захватить именно его молекулы, а не прочие, принадлежащие веществам совсем другим. Но это уже дело технологии.

— Это что-то совсем древнее, — проворчал оператор, — придется свериться с каталогом. Ага, есть такое. Не используется, по крайней мере, лет двести. Будет что рассказать ребятам, можно сказать — раритет.

— Снимать опасно, — продолжил рассуждать оператор, — у меня есть с собой комплект реагентов, но случай необычный, я думаю лучше посоветоваться.

Оператор быстро набросал форму запроса, приложив к ней химическую формулу обнаруженной взрывчатки, и отправил все это в химическую лабораторию своей службы.

— Ну вот, теперь подождем ответ химиков, — объявил он, — в нестандартных случаях лучше перестраховаться.

Ответ последовал быстро и был он не совсем таким, как все ожидали. Экран коммуникатора оператора засветился. Химики решили пообщаться лично, не удовлетворившись простым ответом на отправленный запрос.

— Привет, Кристофер. Ну и раритет ты откопал. Где такие водятся?

— И ты тоже будь здоров. А раритет — это спасатели подкинули. Их подопечные откопали. Ладно, давай по делу.

— По делу так по делу. У твоего робота какие реагенты с собой есть?

— Стандартные. Полный набор.

— Ничего из стандартных реактивов не подойдет. Больно уж штука древняя. С такими сейчас и не работают. А полный набор — это хорошо. Установи соединение, я твоему роботу скину программу приготовления реактива.

— Подключаю. Пока.

Да, непростое это, оказывается, дело. На то они и специалисты.

Через пять минут робот отрапортовал о том, что реагент готов.

— Начинаем.

Манипулятор робота приблизился к взрывчатке и начал распылять на нее полученный реагент. Под его действие бруски взрывчатки поплыли и, превращаясь в жидкость, начали стекать на пол комнаты.

— Все, можно открывать, — сказал Кристофер, когда процесс распыления был завершен и манипулятор робота открыл задвижку, на которую была закрыта дверь изнутри. Только заходите осторожно. Кто знает, что там дальше находится.

15

Дверь открылась со скрипом, и уходящий в неизвестность коридор предстал темным и пугающим.

— Сейчас мы это дело исправим, — сказал один из спасателей и выпустил небольшого робота, который, объехав все помещения, расставил на равном расстоянии осветительные фонари. Для спасателей это процедура стандартная, в разных условиях им работать приходится. В том числе и тогда, когда требуется дополнительное освещение. Освещение получилось не слишком яркое, но разглядеть можно все что угодно. Можно заходить.

Комнаты тянулись в глубь холма, сменяя одна другую. Немаленькие кто-то катакомбы выкопал. Чего ради, интересно, старался далекий неизвестный копатель?

Помещения были мрачными. Когда-то действующее освещение сейчас не работало, вентиляция тоже была не на уровне — воздух был застоявшимся и несвежим. Призрак запустения, казалось, витал в этих коридорах. Впереди шли спасатели, Макс и Шарль — следом. Люси, Жорж и Рома не пошли, решив остаться дома. Впечатлений им и так хватило. Кристофер тоже не пошел, сказал, что подождет у входа, и просил позвать его, если найдут что подозрительное. Его робот перед этим объехал все помещение и признаков взрывчатых веществ не обнаружил.

Некоторые помещения заполняли стеллажи, как пустые, так и занятые грузом. Ящики с продуктами, должно быть, давно испорченными. Сухой климат позволил остаться упаковке во вполне приличном состоянии. Вот только как насчет содержимого? Вряд ли оно осталось неиспорченным за столько лет. Ящики с противогазами, штабеля с оружием — совсем древние экземпляры. Все покрыто пылью и местами ржавчиной. К чему готовились те, кто собрал здесь все это?